In Vita activa oder Vom tätigen Leben, published in Stuttgart in 1960, Hannah Arendt asks how people can act together when nobody can foresee the future. Her answer is the promise. [D]as Heilmittel gegen Unabsehbarkeit – und damit gegen die chaotische Ungewißheit alles Zukünftigen – liegt in dem Vermögen, Versprechen zu geben und zu halten. The remedy against unpredictability, and so against the chaotic uncertainty of everything to come, lies in the ability to make and keep promises. People throw promises wie Inseln der Sicherheit, like islands of certainty, into the threatening sea of the uncertain. A promise also needs another person. [N]iemand kann sich durch ein Versprechen gebunden fühlen, das er nur sich selbst gegeben hat. No one can feel bound by a promise that he has made only to himself.